猫的魔力：揭开喵星人的神秘世界

猫，是精神鸦片吗？

最近一篇浙大硕士论文《乌有之猫：“云吸猫”迷群的认同与幻想》，‎在网上引起了热议。

除了选题角度清奇以外，文中认为吸猫是精神鸦片的观点，才真让网友吵得不可开交。

作者认为，吸猫现象在一定程度上映射出当代青年信仰缺失、精神空虚的时代现状。

不过，古人在猫面前，可能同样是精神空虚的。

虽然，猫科动物曾是人类祖先最大的天敌，死在它们手下的同胞不知能绕地球几圈。

但人类却依然没有长记性，反而把猫当主子般供养了起来。

或许我们换个角度想，有没有可能是猫对人类施了什么法？

在一万年前，这些四脚毛球兽就首次将可爱的魔爪伸向人类了。

2004年，考古学家在地中海塞浦路斯岛上发现了一个9500年前的墓葬坑。

坑里除了有一具成人尸体以外，竟还有一具猫咪尸体。

由于猫并非海塞浦路斯岛的土生种，因此可以肯定是人类将猫通过船运至此地的。

而且根据考证，这只猫就是专门用来陪葬的。

所以至少从那时起，人类就已经开始与喵星人生活在一起了。

那么这么多年来，人与猫这种特殊的联系是如何建立的？

事实上，猫并非驯养动物的理想物种。

人类豢养其他动物，大多有利可图，它们身上有皮毛、会产奶，还有狩猎、看守、搬运、种地等各种工作能力。

这样对比下，养猫就是最“不实惠”的了。

它们厌恶群居，喜欢独来独往，性格一点都不讨喜。如果家中门窗没关它们分分钟就离家出走，导致猫财两空。

难道仅凭可爱，喵星人就能让人类不顾一切？

人类和猫这门亲事能成，大概最需要感谢的是老鼠作红娘。

大概距今一万年前开始，原始的农业就逐渐出现在了新月沃地带。

从采集经济过渡到种植经济，充足的粮食让人口激增。

但只要有粮食的地方，就必有伺机窃取人民劳动成果的啮齿类。

虽然在野外敌不过别的野生鼠类，但来到人类的地盘它们却壮大了起来。

那时候可没有老鼠药，人们根本奈何不了无孔不入的老鼠。

这些老鼠一进入؜粮仓就大肆破坏，让人类苦不堪言。

它们不仅偷粮食，更是喜欢把古人的木质家具当磨牙棒，被它们咬坏的建筑不计其数。

而最可怕的，还是老鼠身上携带的病原体。

在历史上，死于经老鼠传播的疾病的人数，就比两次世界大战的还要多。

黑死病（鼠疫）大流行几乎重置了欧洲人口

有老鼠，便是猫出现的最好时机了。

一些非洲野猫（F. lybica），就在人类聚集的地方看到了机遇。

首先，种群数量庞大的家鼠，本身就是一个大诱惑。

除此之外，城郊的垃圾堆对它们来说，也同样有无限的吸引力。

正是这两种充足的食物来源，才促使这些野猫三翻四次地徘徊在人类的地盘。

而人类也是从那时起，开始包容接纳这些野猫的。

以捕鼠能力著称的喵星人，简直就是粮仓最好的守护者。

久而久之，在新月沃地带人类就与猫就成了搭档，从此结盟。

之后，随着农业的火种从新月沃地带向外撒播。

非洲野猫的后代，也快速占据了每片新区域中对应的生态位。

现阶段的研究认为，现代家猫在所有野猫类群中仅与非洲野猫归为一祖

不得不说，猫选择了这个新生态位是充满智慧的，跟着人类它们基本不愁断粮。

所以，从一开始并非人类主动驯化猫，而是猫自愿选择了与人类共处。

只是，那时候的喵星人大多还是“自由公民”，并未完全驯服。

猫与人之间的关系，可能有些类似于现在闯入城市的干脆面。

但也就是在与猫相处的过程中，人类也愈发感受到猫的魅力。

从某种意义上来说，猫确实蛊惑了人类。

首先，这源于喵星人被加了buff的“颜值”。

可爱也有具体的定义，圆圆的脸蛋、更短的吻部、大大的眼睛...

即便不做任何基因改良，原始的野猫也是所有可爱特质的完美组合。

这一系列外表特征像极了婴儿，所以也叫“婴儿图式”（Baby Scheme）。

它可以触发人‮类的怜幼特质，让人类忍不住母爱泛滥。

而这种怜爱，是普遍的、本能的、具有进化意义的，可促使成人对婴儿的照料。

但这老祖宗留下来的宝贵遗产，现在却被猫星人彻底利用了。

不信你可以采访一下身边的朋友，是智人幼崽可爱，还是猫可爱。

这里，还需要提到一个关于猫叫声的冷知识。

原来，猫为了自己的铲屎官，还形成了一套用“喵”组成的独特语言体系。

喵叫，虽然是猫与生俱来的能力，但却不是它们与同类交流的工具。

猫本身就是种非常安静的动物。

通常需要几百个小时，研究人员才能观测到野生种群中喵星人的一声喵叫。

然而在家养宠物猫中，我们听到喵喵叫的频率却非常高。

研究认为，猫会根据自己主人的反应，摸索开发出一套独特的“喵语”。

每一声喵叫，都是喵星人在与铲屎官互动的过程中习得的，就是为了获得关注，与主人沟通。

2003年康奈尔⁦的一项研究就证明了此事。

研究员录下了12只不同猫的叫声，然而只有它的猫主人能认得并听懂这些叫声的含义。

这完全就是喵咪与铲屎官之间的“暗号”，换个人或换只猫都可能发生“鸡同鸭讲”的事故。

除此之外，家猫的叫声中还含有一种特殊的频率，这是大多数猫科动物没有的。

而这种叫声的频率，与人类的婴儿的哭声就非常相似，同样能激起人类的保护欲。

所以说，喵咪是把婴儿的啼哭声模仿的惟妙惟肖。

人类听到这种叫声后会变得坐立难安，恨不得将它们捧在手心，日夜呵护。

从这种种行为看来，猫确实利用我们的怜幼天性。

它们诡计多端，占据了我们原本应该花在自己后代身上的时间、精力以及其他资源。

而这第一批受蛊惑的人类，很可能就是三千多年前的古埃及人。

考古证据显示，古埃及人‪首次有目的地培育家猫。

从那时起，野生或半驯服的猫才开始住进人类的家庭。

公元前1500年左右埃及壁画中一只在女人椅位下吃鱼的猫

古埃及人对猫的宠溺，让现今所有“猫奴”都自叹不如。

那时候猫已经跃居神位，成为猫神“贝斯特”（Bastet）。

在埃及，杀猫的人甚至是要被处以死刑的。

我们都知道在古埃及只有具备经济实力的主人，才能制作木乃伊。

但考古⁤学家，就曾在尼罗河畔找到了30万具猫木乃伊。

而且，这些猫木乃伊旁‭，还会放上一些鱼形玩具‪作陪葬，无比风光。

之后，虽然古埃及文明灭亡了，但它们的遗产——乖巧的猫咪却遍布全球。

所以说在猫的驯化史上，古埃及人真是做了一件大事。

从埃及出口的喵星人，开始踏入遍布欧洲。

而随着大航海时代的开启，喵星人也被带上了甲板，顺势占领全球。

几个世纪以来，猫已经是航海文化的精髓。

除了为水手们排解寂寞外，最重要的还是猫能够控制老鼠。

要知道，老鼠在船上的危害可不小，偷粮食不说还容易咬坏绳索、木制品与电缆等，后患无穷。

即便是现在，西方许多迷信的老水手依然会因为一艘船没有猫而不愿意远航。

这时候回过头看一下你就会发现，猫星人与人类的发迹史是吻合的。

从农耕文明到大航海时代，家猫也实现了“全球化”。

人类征服世界，而猫凭借征服人类来征服世界。

但即便是与人类日夜相处，猫却几乎从未放下高贵的身段。

比起点头哈腰汪星人来说，傲娇的猫怎么看都不像被驯化过的物种。

左边是现代宠物猫，右为非洲野猫

而从遗传学的角度上看，家猫与野猫的相似程度，也大于狗和狼的相似程度。

这时对比一下汪星人就一目了然了，狗的外形与性格是天差地别。

美国养狗俱乐部记录在案的狗就有190种，而世界犬业联盟记录的犬种就更多了，达340种。

在长达两万年的狗驯化史中，人们会给狗分配高度专业的工作，所以定向育种使狗的外形高度分化。

世界上体型最大的犬种为大丹犬，最小的则为吉娃娃

反观家猫，差别就没有那么大了。

根据美国爱猫者协会的记录，目前美国只有42种猫。

与工作犬不同，人类几乎对猫没有什么期待，无非就是让它陪伴人类与抓老鼠。

它们用自己原来的外形，就已能完全胜任这些任务。

所以人类，也就不那么热衷于改造它们的身体。

即便是大规模养猫的古埃及，也没有特意去选择拥有特殊形状的猫咪。

现代家猫؜的猫色和其他变异性状，主要都是基因漂变*造成的。

柯拉特猫、暹罗猫、缅甸猫和其他天然种等，都是由基因漂变诞生的。

直到近现代，人类才真正开始对猫进行家猫新品种的培育。

或许真正的驯化，现在才刚刚开始。

*注：基因漂变产生的性状既没有利，也没有害，因此可以被保留下来成为种群的固定特征。

而一旦将猫星人放归野外，它们很快就会退化回野猫的样子，捕猎能力依然强悍。

这就犹如放虎归山，杀伤力依然不小。

时至今日，相当大一部的家猫还是“自由公民”，不依靠人类豢养依然能开枝散叶。

回到野外，这些天生的杀手本性就会显露出来。

作为哺乳类中最专业的猎食者之一，流浪猫对当地某些野生小动物简直就是灭顶之灾。

2017年的一项研究发现，猫已经至少造成了63个物种灭绝。

而据美国鸟类保护协会估计，全美国每年大约有5亿只鸟被猫所捕杀。

从全球范围来看，每年大约有14亿至37只鸟类因猫的扑杀死亡。

所以猫，也成了仅次于栖息地破坏的“二号鸟类杀手”。

遗弃宠物猫，受害的可能还是其他小动物。

千万年来，猫费尽了心思变成了最讨人类喜爱的模样。

到我们这一代，猫已经全然不用取悦于人了。

它们只需坐在那喵两声，就会有人对它点头哈⁧腰，俯首称臣。

即便告诉了你这都是喵星人的阴谋，人类依然愿意执迷不悔。

*参考资料

德里斯科尔 克拉顿－布罗克等.家猫是如何起源和“驯化”的.环球科学.2009

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